Libros y Lectura…

¿Qué dirías si pudieras probarte un maravilloso vestido antiguo lleno de glamour? ¿Y si al hacerlo fueras transportada en el tiempo? ¿Y si éste fuera el punto de partida de una aventura increíble?
Esto es precisamente lo que le sucede a la joven Louise Lambert, la protagonista de El baúl de viaje. Ella es una adolescente con una vida nada extraordinaria, que un día recibe una misteriosa invitación para asistir a una venta exclusiva de moda vintage. Si bien las dos mujeres dueñas de la tienda parecen brujas, a la chica le resulta imposible resistirse a probarse los maravillosos vestidos de época que están colgados por todos lados. Elige uno que había pertenecido a una actriz de cine mudo de principios del siglo XX, Alice Baxter, sin imaginar que al probarse el vestido, ¡quedará convertida en la mismísima Alice!
Ahora que se ve transformada en la estrella, Louise puede disfrutar de un armario interminable y de ver sus deseos hechos realidad: por fin es una mujer guapa y con clase y, lo que es más, ¡nada de aparatos en la boca! Embarcada en un lujoso crucero y rodeada de celebrities de aquella época, pareciera que nada puede salir mal… hasta que Louise cae en la cuenta de que el barco en el que se encuentra es nada más ni nada menos que el famoso Titanic… ¿Podrá hacer algo por impedir la tragedia, salvándose ella misma y a sus amigos?
El baúl de viaje es el primer libro de la escritora americana, Bianca Turetsky. Ella compagina su trabajo en el cine como asistente de producción con la escritura, donde ha logró su primer éxito dentro de la literatura para jóvenes adultos con esta novela.

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Para los emprendedores, CEO, publicistas, editores, programadores y todos aquellos interesados en marketing y gestión, el nuevo libro de Nick Bilton, Vivo en el futuro y esto es lo que veo, es un interesante ejercicio de visualización que permite imaginar un futuro por el cual ya estamos transitando. Es necesario asumir que, para bien o para mal, el medio tiene cada vez más peso que el mensaje, y que ni los comunicadores, ni los productos, ni la publicidad, volverán a ser lo que eran antes de la llegada de Internet. ¿Qué futuro les espera a los medios de comunicación?
Por supuesto, ante cualquier reto, es normal que algunos experimenten miedos e inquietudes. Sin embargo, desde el punto de vista de Bilton, las nuevas tecnologías nos ofrecen infinitas posibilidades, y en nosotros está el saber aprovecharlas. Procurando descubrir cuáles son esas oportunidades, el autor (quien escribe sobre tecnología en el diario New York Times) investiga el mundo de la pornografía online, uno de los más creativos e innovadores en la comercialización de productos a través de Internet, entrevista a antropólogos y neurólogos que le hacen sus aportes sobre el comportamiento humano y recorre las redes sociales junto a renombrados psicólogos y sociólogos.
Vivo en el futuro y esto es lo que veo tira abajo mitos tales como el de que Internet estupidiza a las personas, o de que los contenidos tenderán a ser pagos. Reivindica a las redes sociales y da una visión optimista de las muchas posibilidades abiertas ante nosotros.
Dijo sobre este libro la revista Wired: “una mirada lúcida y privilegiada a un futuro próximo en el que las noticias, el mensaje y la identidad de las personas va a cambiar radicalmente”.

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Pablo Tusset, quien publicara en 2001 la exitosa novela Lo mejor que le puede pasar a un cruasán, reivindica el género de la ciencia ficción y nos trae su nueva obra, Oxford 7. La acción se sitúa en un tiempo (tal vez no tan) distante: la primavera de 2089. Las franquicias universitarias exteriores están alborotadas. Los estudiantes se manifiestan en New Berkeley, hacen oír sus protestas en Sorbonne Resseau y han conmocionado a todo el Anillo Académico. También el profesor Sirhan Palaiopoulos y sus más comprometidos alumnos de Cinematografía Precomputacional, en el campus de Oxford 7, están tramando algo. Mientras la rectora Deckard procura controlar la situación desde su despacho de la torre Huxley, las brigadas antidisturbios están muy ocupadas.
Pese a todo, estos estudiantes logran escapar de la estación espacial y llegar a Earth. Cuentan para ello con la ayuda de un viejo lobo espacial traficante de tabaco llamado Rick Blaine. Sin embargo, innumerables peligros aguardan a los jóvenes en la apocalíptica Barcelona posterior a la Toma de la Boquería a la que arrivarán.
Pablo Tusset es el pseudónimo del escritor español David Homedes Cameo. Se formó como informático, pero su nombre saltó a la fama con Lo mejor que le puede pasar a un cruasán, su primera novela, la cual fue traducida a diez idiomas y llevada al cine en 2003 por Paco Mir, y le hizo ganar el Premio Tigre Juan. También ha publicado En el nombre del cerdo, y Sakamura, Corrales y los muertos rientes.

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Caín fue el último libro que escribió José Saramago, y salió publicado pocos meses antes del fallecimiento del gran escritor. Al igual que lo hiciera con uno de sus libros más famosos, El Evangelio según Jesucristo, en Caín, el Premio Nobel Portugués José Saramago vuelve a cargar las tintas contra Dios. En este caso, se trata de un recorrido muy particular por el Antiguo Testamento, y algunos de sus episodios más famosos.
De más está decir que, incluso antes de su aparición, la temática del libro lo puso en el ojo de la tormenta. A Saramago volvieron a lloverle las críticas de la Iglesia Católica, lo que hizo que este libro fuera comentado y debatido en los medios. Saramago sostuvo en su momento que él se propuso demostrar que muchas personas que se dicen a sí mismas religiosas ni siquiera conocen en profundidad las Escrituras en las que se apoya su fe. Basó su novela en la lectura literal de ciertos episodios, lo que resulta chocante y por momentos, hasta cómico en la mirada de los lectores desprejuiciados.
En este libro, Dios es el culpable del crimen de Caín, al elegir injustamente a su hermano Abel y despreciar sus ofrendas. Es por ello que Caín recibe una maldición divina, pero a la vez el reconocimiento del señor de que él también tiene parte de la culpa. No daña a Caín, sino que le permite deambular por el mundo cargando su marca. Caín comienza entonces un viaje espacio-temporal, que lo lleva a encontrarse en sucesivas épocas de la historia y ser testigo, entre otros episodios, de la caída de Sodoma y Gomorra, del momento en el cual Abraham se dispone a sacrificar a su hijo Isaac, de los padecimientos de Job y de la construcción del arca de Noé. En todos estos acontecimientos interviene de una u otra manera, y una cosa siempre queda clara: Dios juega con sus criaturas de la manera más cruel, perversa e inmotivada posible.
Caín nos muestra una visión negativa de una humanidad que se ha refugiado en la figura de Dios para culparlo de todos sus males, cuando en realidad es el ser humano el dueño de su destino.

Opinión personal: En lo que tal vez sea una obra menor dentro de la narrativa de Saramago, el autor se da el gusto de pelear por última vez por sus ideas y su causa. Y luego, ya está todo dicho. La última frase suya que Saramago vería publicada en vida resulta significativa: “La historia ha acabado, no habrá nada más que contar.”

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Para la mitología griega, Pigmalión fue un escultor que se enamoraba de Galatea, la estatua a la que él mismo había dado forma. De ahí tomó el nombre el dramaturgo irlandés George Bernard Shaw para la que sería su obra de teatro más conocida. Estrenada hace casi cien años, hoy Pigmalión sigue resultando conocida por su adaptación a Hollywood y el posterior musical de Broadway titulado My Fair Lady (Mi Bella Dama).
Lo que hoy en día queda en el imaginario como una comedia romántica en la cual un profesor de fonética se enamora de su discípula, en realidad es, en la versión original, una aguda sátira contra la división de clases inglesa. En el Londres de principios de siglo que Shaw nos muestra, como tal vez en ninguna otra parte del mundo, el acento de una persona marca hasta tal grado su pertenencia a determinada clase sociocultural, que sería prácticamente imposible confundirse.
El punto de partida de Pigmalión es la apuesta que efectúa el profesor de fonética Henry Higgins con su amigo, el Coronel Pickering, de que el primero es capaz de enseñar tan bien la pronunciación del inglés culto que incluso podría hacer pasar por noble a una humilde florista. Eliza Doolitle, la joven en cuestión, muestra deseos de aprender y de superarse, y por eso acude a la casa de Higgins para que éste la refine.
A la vez que Higgins le transmite sus conocimientos de fonética, Eliza también aprende a comportarse en los círculos sociales de la clase alta londinense. Sin embargo, el resultado no termina siendo del todo satisfactorio, porque la joven sufre al ver que ha perdido su lugar de pertenencia sin por ello haberle sido garantizado un medio de sustento para vivir como la clase alta –y sus nuevos hábitos- lo requieren. Reprocha a Higgins su abandono, y él no logra admitir que no puede vivir sin ella.
La versión en el cine, así como el musical, modifican el final trágico, proponiendo un desenlace en el cual los protagonistas terminan juntos, más allá de que esto sea en todo opuesto a las intenciones originales del autor.

Opinión personal: Una obra sumamente interesante, y hasta actual (más allá de que tiene casi un siglo). Por supuesto, leer la versión inglesa es esencial si se quiere disfrutar a pleno de esta obra. Existen, sin embargo, muchas ediciones en español, ideales para cotejarlas con la famosa película protagonizada por la gran Audrey Hepburn.

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Corría 1961 cuando Gabriel García Máquez escribió El coronel no tiene quién le escriba, una breve nouvelle que refleja principalmente la temática de la soledad. De acuerdo con lo que el autor sostiene en su libro de memorias, Vivir para contarla, para componer el personaje del coronel se basó en su abuelo, así como en su propia experiencia como desocupado.
Poco es lo que ocurre a lo largo del libro. La trama es muy simple, y es en esta sencillez, junto con la emotividad ricamente expresada, donde reside su valor. Un coronel retirado se pasa sus días esperando que le llegue por correo la asignación de una pensión, que le fuera prometida quince años atrás, por los servicios prestados en combate. El coronel vive junto con su esposa asmática en un pueblo sujeto a la ley marcial, donde la principal diversión son las peleas de gallos. La muerte de un músico (que llama la atención por ser la primera muerte natural que se produce en el pueblo en mucho tiempo) golpea el espíritu del coronel, ya que lo hace recordar la reciente pérdida de su único hijo, víctima de la represión política.
Lo único que el coronel conserva de él es un gallo de riña, que los amigos de su hijo dicen que puede valer fortunas. Sin recibir el dinero de la pensión, el coronel y su esposa se la pasan haciendo malabarismos con el dinero, vendiendo viejos bienes, a veces sin tener nada qué comer, pero sin resignarse a vender el gallo. Cada viernes, el coronel vuelve al correo para saber si ha llegado alguna novedad de su pensión, y cada viernes se vuelve a su casa con las manos vacías.
El coronel no tiene quién le escriba ha sido adaptada al cine. La cinta, de 1999, está dirigida por Arturo Ripstein y protagonizada por Fernando Luján.

Opinión personal: El coronel no tiene quien le escriba tal vez no sea una gran novela, pero de todas formas no deja de ser una muestra de la maestría narrativa del genial Premio Nobel colombiano. Es un libro simple, de lectura ágil, y sumamente emotivo. Si bien no están presentes en esta obra los elementos del realismo mágico característicos de García Márquez, el autor de todas maneras logra imágenes inolvidables, además de conseguir transmitir el sentimiento de la espera y de la soledad.

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¡Indignaos! Este título ha sido un éxito en Francia, donde ha sido objeto de un insólito fenómeno de lectura: ha vendido más de un millón de ejemplares y lleva tres meses en las listas de ventas. Se trata de un alegato contra la indiferencia y a favor de la insurrección pacífica que no necesita demasiadas páginas para llamar a los jóvenes a la acción. Stéphane Hessel los invita a desperezarse y a cambiar la indiferencia por una indignación activa.
Hessel es un sobreviviente del campo de concentración de Buchenwald y, en 1948, formó parte del equipo internacional redactor de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Hoy, a sus 93 años este venerable veterano de la Resistencia ha contagiado su mensaje de esperanza y de rebeldía a millones de lectores a los que invita a «no claudicar ni dejarse impresionar por la dictadura actual de los mercados financieros que amenaza la paz y la democracia», porque «ya es hora de que la preocupación por la ética, por la justicia, por el equilibro duradero prevalezcan».
Para Stéphane Hessel «el motivo fundamental de la Resistencia fue la indignación». Y si bien los motivos para indignarse hoy pueden parecer menos nítidas que en tiempos del nazismo, ciertamente los hay: la creciente brecha social, el estado del planeta, el tratamiento a los inmigrantes y los gitanos, la carrera de la competitividad, la dictadura de los mercados financieros e incluso la liquidación de aquello que consiguió la Resistencia –jubilación, Seguridad Social…–.
Con un texto exclusivo para la edición española, José Luis Sampedro une sus reflexiones a las de Hessel.

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La belleza y el dolor de la batalla es el primer libro que se publica en español del sueco Peter Englund. Él es un escritor y profesor de narrativa histórica, secretario de la Academia Sueca y ganador de premios como el August o el Selma Lagerlöf.
Es éste un libro que trata sobre la Primera Guerra Mundial. Pero no se trata de un libro sobre qué fue esa guerra —es decir, sobre sus causas, su progreso, su final y sus consecuencias—, sino un libro sobre cómo fue.
Aunque en la conciencia colectiva la Primera Guerra Mundial haya pasado a convertirse —no sin razón— en sinónimo del barro de las trincheras del frente occidental, muchos de sus protagonistas se hallan en otros campos de batalla, como son el frente oriental, los Alpes, los Balcanes, África del Este o Mesopotamia. Mayoritariamente se trata de gente muy joven, hombres y mujeres de unos veinte años nada más.
Aquí no se hallarán tanto factores como personas, no tanto procesos como impresiones, vivencias y estados de ánimo. El autor se ha propuesto reconstruir, más que el curso de unos acontecimientos, un universo emocional. La belleza y el dolor de la batalla nos muestra a veinte individuos, personajes reales todos, rescatados del anonimato o del olvido, situados en las capas más bajas de la jerarquía. Aún con todas las diferencias en cuanto a destino, roles, sexo y nacionalidad, a todos estos personajes les une el hecho de que a cada uno de ellos la guerra les robó algo: la juventud, las ilusiones, la esperanza, la humanidad; la vida.

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¡Hola! Les traigo esta semana la selección habitual de posts destacados en blogs amigos, y una notificación de ausencia: debido a un muy buen motivo (¡esta semana me caso!) estaré tomándome unas vacaciones del blog. Dejo programadas algunas reseñas para que no se aburran, y prometo volver a postear con la frecuencia diaria de siempre luego del 10 de abril. Un abrazo grande,

Mariana

Twitters de escritores (3ra parte): Laura, nuestra amiga de Cargada de libros, nos ofrece recomendaciones de escritores que usan el Twitter para compartir sus pensamientos (siempre y cuando éstos tengan menos de 140 caracteres…). En fin, no soy muy asidua del Twitter y la verdad es que no termino de comprenderlo, pero siempre y cuando estos señores y estas damas no dejen por ello de escribir y de publicar libros, me parece una interesante vía alternativa para estar al tanto de sus novedades.

LIBRO: Retratos: Si hay alguien que escribe estupendas reseñas, ésa es mi amiga Bibliobulímica, que como su nombre bien lo dice, devora los libros. Esta vez, un libro de Truman Capote, auntor del cual no soy fanática pero que reconozco que tiene talento. Aquí en Blog de Libros hemos reseñado Desayuno en Tiffany’s.

16,7 centímetros: El taxista poeta de Ni libre ni ocupado hace una reflexión de alto contenido literario en la que recuerda el famoso proverbio chino del “efecto mariposa”. El terrible tsunami que asoló Japón, ¿podría ser el resultado de una omisión individual al otro lado del mundo? Y ¿qué tienen en común una catástrofe y una ruptura amorosa?

La literatura de la catástrofe japonesa: Sergio Parra, desde ese estupendo blog que es Papel en Blanco, nos regala esta triste y certera observación. Japón debe ser uno de los países más castigados sobre la Tierra, pero siempre con la cabeza en alto, y así se refleja también en su literatura. No puedo dejar de pensar, además de los ejemplos que él proporciona, en las descripciones de la guerra y en la propia catástrofe familiar que describe en sus libros el gran Kenzaburō Ōe.

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Con dejos de Blade Runner, la mítica película de Ridley Scott, llega a las librerías la nueva novela de Rosa Montero, Lágrimas en la lluvia. En este mismo título está implícito el homenaje, ya que está tomado de una de las frases más conocidas de la película.
Es el año 2109 en los Estados Unidos de la Tierra. En Madrid, la detective Bruna Husky es contratada para investigar la creciente ola de de muertes de replicantes, que enloquecen de repente. Ella debe descubrir qué hay detrás de esta ola de locura colectiva en un entorno social cada vez más inestable. Al mismo tiempo, una mano anónima transforma el archivo central de documentación de la Tierra para modificar la Historia de la humanidad.
Pendenciera, solitaria e inadaptada, Bruna se mezcla en una trama de alcance mundial mientras se enfrenta a la constante sospecha de traición de quienes dicen ser sus aliados con la sola compañía de seres marginales, los únicos capaces de conservar la razón y la ternura en medio del caos.
Lágrimas en la lluvia es una novela de supervivencia, que trata sobre el amor a la vida, sobre la moral política y la ética individual; sobre la necesidad del otro, sobre la identidad y la memoria.
Rosa Montero estudió Periodismo y Psicología y trabajó como periodista para diversos medios de comunicación. Actualmente colabora en el diario El País. Ha ganado diversos premios en reconocimiento a su trayectoria. En el ámbito de lo literario, ha publicado diversas novelas, como por ejemplo Crónica del desamor, La hija del caníbal, La loca de la casa e Historia del Rey Transparente, muchos de ellos premiados. También es autora de relatos, obras periodísticas y libros para niños.

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